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祐徳稲荷神社（Yutokuinari Jinja）
日本三大稲荷の歴史、ご利益、絶景の境内を徹底解説
佐賀県南西部の鹿島市に位置する祐徳稲荷神社は、京都の伏見稲荷大社、茨城の笠間稲荷神社（あるいは愛知の豊川稲荷）と共に「日本三大稲荷」の一つに数えられる名社です。
年間約300万人もの参拝者が訪れるこの神社は、極彩色豊かなその外観から「鎮西（ちんぜい：九州の古名）の日光」という異名を持ちます。山の斜面にそびえ立つ懸造り（かけづくり）の本殿は圧巻で、四季折々の花々や有明海を望む絶景も楽しめます。商売繁盛や家運隆昌を願う人々はもちろん、日本の伝統建築美やフォトジェニックな景観を求める旅行者にも強くおすすめしたいスポットです。
歴史と由緒 (History and Origins)
祐徳稲荷神社の創建は、江戸時代の貞享4年（1687年）に遡ります。
肥前鹿島藩の第3代藩主・鍋島直朝（なべしま なおとも）公の夫人である萬子媛（まんこひめ／萬媛）が、輿入れの際に京都の京都御所内にある花山院邸から、稲荷大神の御分霊を勧請（かんじょう）したのが始まりです。
萬子媛は後陽成天皇の孫にあたる非常に高貴な出自の方でした。彼女が嫁ぐ際、父である左大臣・花山院定好公より「この稲荷大神を祀り、日々おろそかにすることなく信仰すれば、必ずや家運は栄え、子孫は長く続くであろう」と諭され、この地に社殿を建立しました。
以来、鹿島藩の守護神として歴代藩主の厚い崇敬を受け、また九州全土の庶民からも「祐徳さん」の名で親しまれ、300年以上にわたり信仰を集め続けています。
祀られている神様（祭神） (Enshrined Deities – Saijin)
祐徳稲荷神社では、以下の三柱の大神を総称して「祐徳稲荷大神」としてお祀りしています。
- 倉稲魂大神（ウガノミタマノオオカミ）
- 神格: 衣食住の守護神。一般的に「お稲荷さん」として知られる神様です。生活全般の幸福を司ります。
- 大宮売大神（オオミヤノメノオオカミ）
- 神格: 技芸上達、福徳円満の神様。天岩戸神話にも登場し、調和やコミュニケーションを司ることから、接客業や芸能の神としても信仰されています。
- 猿田彦大神（サルタヒコノオオカミ）
- 神格: 道開き、交通安全の神様。物事を良い方向へ導く先導の神として知られています。
【主なご利益】 これら三柱の神様の力により、商売繁盛、家運隆昌、大漁満足、交通安全のご利益があるとされています。また、萬子媛の信仰心にちなみ、良縁成就や安産を願う参拝者も多く訪れます。
言い伝えと伝説 (Legends and Folklore)
「石壁山での断食と入定」 創建者である萬子媛は、非常に信仰心の篤い方でした。晩年、彼女は髪を下ろして尼となり、「祐徳院」と称しました。伝説によると、彼女は宝永2年（1705年）、60歳の時に石壁山（現在の社殿の背後にある山）の岩屋で断食行に入り、そのまま入定（にゅうじょう：悟りを開いて亡くなること）したと伝えられています。
彼女は「私は死後、人々の願いを叶えるために神となる」という言葉を残したと言われており、その遺志が現在の「祐徳さん」への深い信仰の礎となっています。「祐徳」という社名も、彼女の院号である「祐徳院」に由来しています。
見どころと境内案内 (Highlights and Precinct Guide)
- 楼門（ろうもん）
- 神社の入り口で参拝者を迎えるのが、日光東照宮の陽明門を模したとも言われる絢爛豪華な楼門です。鮮やかな朱塗り、金色の装飾、そして有田焼でできた随神（左右の守り神）が特徴的です。
- 本殿（御本殿）
- 地上18メートルの高さに位置する本殿は、京都の清水寺と同じ「懸造り（かけづくり）」という工法で建てられています。山腹に張り出すように組まれた柱の幾何学的な美しさは必見です。ここから見下ろす境内の景色は絶景です。
- 注: 階段の上り下りが困難な方のために、有料のエレベーターも設置されています。
- 奥の院（命婦社）
- 本殿からさらに赤鳥居が連なる石段を20〜30分ほど登ると、山頂の「奥の院」に到着します。ここからは鹿島市内と有明海を一望でき、天気が良ければ対岸まで見渡せます。体力に自信のある方にはぜひ訪れていただきたいパワースポットです。
- 日本庭園
- 境内の向かい側には美しい日本庭園があり、四季折々の花が楽しめます。特に春のボタン、ツツジ、藤、そして秋の紅葉は見事です。
- 左馬（ひだりうま）
- 境内にある馬の銅像。「馬」という字を逆さに書くと「舞（まう）」に通じ、福を招くとされています。
アクセス情報 (Access Information)
住所: 〒849-1321 佐賀県鹿島市古枝乙1855
公共交通機関:
- JR長崎本線「肥前鹿島駅（ひぜんかしまえき）」 下車。
- 駅前の「鹿島バスセンター」より、祐徳バス（祐徳神社行き）に乗車し約10分。「祐徳神社前」バス停下車、徒歩すぐ。
- 佐賀駅バスセンターより
- 祐徳バス（祐徳神社行き）に乗車し約1時間。「祐徳神社前」バス停下車。
車でのアクセス:
- 長崎自動車道「武雄北方IC」より約30分。
- 長崎自動車道「嬉野IC」より約40分。
駐車場:
- 無料駐車場あり。 約3,000台収容可能な広大な駐車場（参拝者用）が完備されています。
- 注: 正月や大きな祭礼の時期（初午祭など）は非常に混雑し、周辺道路で渋滞が発生する可能性があります。
周辺の観光・食事処 (Nearby Attractions and Dining)
参拝後には、鹿島市の歴史と自然を感じる周辺スポットへもぜひお立ち寄りください。
- 肥前浜宿（ひぜんはましゅく）
- 神社から車で約10分。江戸時代から続く酒造りの町で、「酒蔵通り」と呼ばれる歴史的な町並みが残っています。有名な酒蔵（観光酒蔵）での試飲や購入、古民家カフェでの休憩が楽しめます。
- 道の駅 鹿島
- 有明海の干潟に面した道の駅。干潮時には広大な干潟が現れ、ムツゴロウなどの珍しい生物を観察できます。また、干潟体験（ガタスキーなど）ができる施設としても有名です。
- 大魚神社の海中鳥居（おおうおじんじゃのかいちゅうとりい）
- 隣町の太良町にありますが、車で約15〜20分ほどの距離です。有明海の潮の満ち引きによって、鳥居が海に浮かんだり、下をくぐれたりする神秘的な光景が見られる人気のフォトスポットです。
- お食事処
- 参道商店街には、「稲荷ようかん（糸切ようかん）」の名店や、鯉料理、ちゃんぽんなどを提供する食堂が立ち並んでいます。特に筒に入った羊羹を下から押し出して糸で切る「稲荷ようかん」は名物土産として外せません。
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