香取神宮（Katori Jingu）

「日本書紀」ゆかりの武神と「要石」の聖地。歴史、ご利益、アクセスを徹底解説

千葉県香取市に鎮座する香取神宮（かとりじんぐう）は、全国に約400社ある香取神社の総本社であり、茨城県の鹿島神宮、息栖神社とともに「東国三社（とうごくさんしゃ）」に数えられる、関東有数の古社です。

その歴史は非常に古く、創建は初代・神武天皇の御代（紀元前643年）と伝えられています。平安時代には、伊勢神宮（三重県）と鹿島神宮（茨城県）と並び、「神宮」の称号で呼ばれることを許された、日本でも最高位の神社の一つでした。

御祭神は、日本神話の「国譲り」で活躍した最強クラスの武神・経津主大神（ふつぬしのおおかみ）。古くから皇室や武家政権の崇敬が篤く、「勝運」「厄除け」「決断」の神様として、現代も多くの人々が祈願に訪れる、荘厳な気に満ちたパワースポットです。

香取神宮の創建は、紀元前660年に即位した神武天皇の18年（紀元前643年）と伝えられています。

『日本書紀』によれば、御祭神である経津主大神は、天照大御神（あまてらすおおみかみ）の命を受け、鹿島神宮の武甕槌大神（たけみかづちのおおかみ）と共に地上界（葦原中国）に降り立ち、大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）と交渉して「国譲り」を平和的に成し遂げました。

この功績により、日本の建国に多大な貢献をした神様として、この香取の地に篤く祀られました。

平安時代には国家鎮護の神として朝廷から最高位の神階を授けられ、藤原氏の氏神（春日大社）としても篤く信仰されました。

中世以降は、源頼朝、足利尊氏、そして徳川家康に至るまで、歴代の武家政権から「武の神」として絶大な崇敬を受け、多くの武具や社殿が奉納されてきました。

日本神話に登場する「武神」「剣（刀）の神様」です。

「フツ」は刀剣で物を断ち切る様を表す言葉とされ、その神剣の霊力によって、国譲りをはじめとする数々の難局を切り開いたとされています。

この非常に強力な御神徳から、以下のような幅広いご利益があるとされています。

【要石（かなめいし）とナマズ伝説】

香取神宮の伝説で最も有名なのが、鹿島神宮と共に地中に潜む「大ナマズ」を押さえつけているという「要石」の伝説です。

古来、地震は巨大なナマズが暴れることによって起こると信じられていました。鹿島神宮の要石がナマズの「頭」を、そして香取神宮の要石がナマズの「尾」を押さえつけているとされ、この二つの霊石によって関東の地は守られていると伝えられています。

（※水戸黄門（徳川光_）が掘らせても根元が見えなかったという逸話が、両神宮に残されています）

楼門（ろうもん）【重要文化財】
神社の入口にそびえる、鮮やかな朱塗りの楼門。元禄13年（1700年）、徳川幕府五代将軍・徳川綱吉によって造営されました。楼上に掲げられた「香取大明神」の扁額（へんがく）は、名将・東郷平八郎の筆によるものです。
本殿・拝殿【重要文化財】
楼門と同じく、徳川綱吉によって元禄13年（1700年）に造営されました。本殿は黒漆塗りを基調に、極彩色の彫刻が施された「権現造（ごんげんづくり）」の荘厳な社殿です。
要石（かなめいし）
境内奥（旧参道）にある、上記のナマズ伝説を持つ霊石。鹿島神宮の要石が「凸型」であるのに対し、香取神宮の要石は「凹型」とされています。
奥宮（おくのみや）
本殿のさらに奥、杉木立の参道を進んだ先に鎮座。御祭神・経津主大神の「荒御魂（あらみたま）」（＝神様の活動的で力強い側面）をお祀りしています。
鹿園（ろくえん）
鹿島神宮と同じく、鹿は神様の使い（神使）とされており、境内では鹿が飼育されています。
三本杉（さんぼんすぎ）
源頼朝が参拝した際に、自ら植えたと伝えられる御神木。中央が空洞になっていますが、力強くそびえ立っています。

佐原の町並み（さわら）
（佐原駅周辺）「小江戸」とも称される、江戸時代の歴史的な町並みが残るエリア。小野川沿いの舟めぐりや、古民家カフェ、伊能忠敬記念館などが人気です。
鹿島神宮（茨城県鹿嶋市）
（車で約20分）東国三社の筆頭。香取神宮と「一対」の存在とされるため、合わせて参拝する「両詣（りょうもうで）」が古くからの習わしです。
息栖神社（茨城県神栖市）
（車で約20分）東国三社の一つ。二柱の神（鹿島・香取）を導いた先導の神・天鳥船神（あめのとりふねのかみ）を祀ります。
参道の食事処
香取神宮の参道には、名物の「草団子（くさだんご）」や、うなぎ、そばなどを提供する食事処や茶屋が並びます。