【東京グルメ】相撲の街・両国で本場の「ちゃんこ鍋」を食す！心も体も温まる伝統の味
東京の下町情緒と、日本の国技である「相撲」の熱気が入り交じる街、東京都・両国。駅に降り立つと、どこからともなくふわりと漂ってくる出汁のいい香りと、びんつけ油の甘い匂いが、これから始まるグルメ旅への期待を高めてくれます。
両国を訪れたら絶対に外せないグルメといえば、何といっても「ちゃんこ鍋」です。相撲部屋が集中するこの街には、元力士が腕を振るう名店や、歴史ある老舗が軒を連ねています。
相撲の聖地・両国と「ちゃんこ鍋」の深い絆
「ちゃんこ」という言葉を聞いて、皆さんは何を思い浮かべますか？多くの方が「お鍋」を想像するかもしれませんが、実は相撲界において「ちゃんこ」とは「力士が食べるすべての料理」を指す言葉です。カレーであってもハンバーグであっても、力士が作って食べればそれは「ちゃんこ」と呼ばれます。
その中でも、大人数の力士が一度にたっぷりの栄養を摂れ、連帯感を高めるために同じ鍋をつつく「ちゃんこ鍋」は、相撲部屋の食事の代名詞として定着しました。両国には、厳しい稽古を積んだ元力士たちが独立して開いたちゃんこ鍋専門店が数多く存在しており、各相撲部屋で代々受け継がれてきた「秘伝の味」を一般の私たちでも堪能することができるのです。
なぜ力士は「ちゃんこ」を食べるのか？縁起を担ぐ具材の秘密
ちゃんこ鍋の魅力は、その圧倒的なボリュームと栄養バランス、そして「縁起の良さ」にあります。
伝統的なちゃんこ鍋では、昔から「鶏肉」がよく使われてきました。これには相撲ならではの深い理由があります。牛や豚などの四つ足の動物は、相撲において「手をつく＝負け」を連想させるため、二本足で立つ鶏が「縁起が良い（勝負に勝つ）」として好まれてきたのです。
また、鶏肉のミンチを丸めた「つくね」は、白星（勝利）を連想させる縁起物として、ちゃんこ鍋には欠かせない具材です。現在では豚肉や牛肉、海鮮をふんだんに使った豪華なちゃんこ鍋も一般的になりましたが、こうした相撲界ならではのゲン担ぎの歴史を知りながら食べるお鍋は、また格別な味わいがあります。
醤油、味噌、塩…名店がひしめく両国で自分好みの味を見つける
両国を歩けば、右も左もちゃんこ鍋店。いざ食べようと思っても「どのお店に入ればいいの？」と迷ってしまうほどです。ちゃんこ鍋のベースとなるスープは、主に以下の3つの種類に分けられます。
ソップ炊き（醤油ベース）： 鶏ガラでじっくり出汁をとった、あっさりとしながらもコクのある王道スープ。初めてちゃんこ鍋を食べる方におすすめです。
味噌ベース： 魚介の旨味と相性抜群。濃厚でご飯が止まらなくなる、スタミナ満点の味わいです。
塩ベース： 素材そのものの味を最も引き立てるスープ。鶏肉や野菜の甘みを存分に楽しめます。
どのお店も、大鍋にたっぷりの白菜、ネギ、えのき、豆腐、そして肉や魚介が豪快に盛られて運ばれてきます。火にかけ、グツグツと煮える音と立ち上る湯気に包まれながら、特製のスープを吸い込んだ熱々の具材をハフハフと頬張る瞬間は、まさに至福のひととき。
締めには、旨味が極限まで溶け出したスープで作る「うどん」や「雑炊」が待っています。お腹がいっぱいでも不思議と食べられてしまう、魔法のような美味しさです。
両国エリアへのアクセス情報（Access）
両国は都心からのアクセスも非常に良く、気軽に足を運べるのが魅力です。
電車をご利用の場合：
JR総武線「両国駅」下車すぐ（新宿駅から約20分、秋葉原駅から約4分）
都営地下鉄大江戸線「両国駅」下車すぐ（新宿西口駅から約22分）
JR両国駅の西口には、歴代横綱の手形や優勝額が飾られており、駅に降り立った瞬間から相撲の街の雰囲気を味わうことができます。
ちゃんこ鍋と一緒に楽しみたい！周辺観光スポット
美味しいちゃんこ鍋でお腹を満たした後は、両国の街を散策してみましょう。歴史と文化を感じられるスポットが徒歩圏内に点在しています。
言わずと知れた大相撲の殿堂。本場所が開催されていない期間でも、館内にある「相撲博物館」で相撲の歴史を学んだり、売店で相撲グッズや名物の焼き鳥を購入したりすることができます。
両国は、世界的な浮世絵師・葛飾北斎の生誕の地でもあります。斬新なデザインの建築が目を引くこの美術館では、北斎の迫力ある作品の数々を堪能できます。
国技館のすぐ近くにある、江戸時代に造られた回遊式庭園。高層ビル群を背景に、四季折々の美しい自然を楽しむことができ、食後の腹ごなしの散歩に最適です。
江戸NOREN（エドノレン）
JR両国駅に直結した複合施設。館内には実物大の相撲の土俵が設置されており、江戸の食文化をテーマにした飲食店やお土産屋が並んでいます。
両国で味わう伝統の味
相撲の歴史と文化が色濃く残る街、両国。力士たちが過酷な稽古を乗り越えるための活力源として発展してきた「ちゃんこ鍋」は、ただ美味しいだけでなく、日本の伝統と心意気を感じられる特別なグルメです。
次の週末は、少しお腹を空かせて両国へ足を運び、絶品のちゃんこ鍋と下町散策を楽しんでみてはいかがでしょうか？